巨人阿部慎之助監督（44）が30日、都内ホテルで行われたニッポン放送ショーアップナイターのイベントに出席。ともに同席した戸郷翔征投手を来季の開幕投手に指名した。
阿部監督は「開幕投げてもらおうかなと思っている。だれもが認めるリーダーですから。開幕を投げてもらいます」と壇上でサプライズ通達した。戸郷は「初めて言われたので驚いています。今、知りました」と思わず本音がこぼれた。
来季の開幕戦は3月29日に東京ドームに阪神を迎える。阿部監督の初陣の先発マウンドに、戸郷は「声援とファンの方の熱気を初戦に味わえるのはうれしい。阿部監督の1勝目を初戦に飾りたいなと思います」と意気込んだ。