ソフトバンク和田毅投手（42）が17日、福岡市内で行われたトークショーで阪神大竹耕太郎投手（28）のさらなる爆発に期待した。

自主トレの弟子にあたる大竹は昨年の現役ドラフトでソフトバンクから阪神に加入し、移籍1年目で12勝2敗、防御率2・26、勝率8割5分7厘をマーク。阪神の日本一に貢献した後輩の活躍に「ようやく彼の能力が表に出てくれた。でも僕はまだ100（％）だとは思ってない。まだ6～7割ぐらいかな」と目を細めた。

2人は同じ左腕で早大出身の共通点を持つ。和田は「まだまだだと思ってます。あれが100だとは思っていないです」と大竹の覚醒に期待を寄せた。