新選手会長の楽天田中和基外野手（29）が若手とベテランのパイプ役になる。
23日、都内で「eBASEBALLプロスピAリーグ」のイベントに出席。選手会長を4季務めた則本の後任に指名された。「誰もがやれることじゃない。貴重な機会と思って、しっかりと周りのことも考えられるように成長したいと思い、やることを決めました」。プロ8年目の来季から大役を引き継ぐ。
来年8月に30歳を迎え、チーム内では後輩の方が多くなった。レギュラー、ベンチメンバー、2軍とあらゆる立場を経験してきたからこその強みがある。「けっこう下の子とも上の人ともコミュニケーションを取れる方だと思う」。4歳上の投手キャプテン則本、野手キャプテン浅村らベテラン組と若手をつなぐ役割として「僕がいいクッションに」と意気込む。
今オフは自由契約となった安楽智大投手（27）によるパワハラ問題が露呈した。それだけに「ガンガン言って引っ張るとかはないですけど、人の話は聞けるようにしたい」。選手間だけでなく、球団とも積極的に意見交換する。今江監督が掲げる「風通しのいいチーム」の実現へ先頭を走る。【山田愛斗】