日本ハム新庄剛志監督（51）がCS放送GAORAの「SHINJOスペシャルナイト2024～勝負の3年目～」に生出演し、今季「1人だけ」としていたレギュラーの名前を挙げたた。
新庄監督と同学年で昨季まで巨人でコーチを務めたゲストの元木大介氏（52）から「1人決まっているっていうのは」と問われ、同監督は「万波君。そりゃホームラン争いしてね、あんだけ成長して、もうレギュラーでしょ」と明かした。
昨季、万波が大きく成長したきっかけについても言及した。「『この試合からこの試合までお前でいくから自由にやりなさい』っていうことを伝えたら伸びたね。『10試合、お前を5番で使うから自由にやりなさい』と。そうしたら、くあーって伸びたね。もう大人になった。必死でいろんなことに取り組んで自分を変えようという努力をしていたね。（就任）1年目はああだこうだ言ったけど、2年目は任せてみようと。任せたら伸びるタイプの選手だった」。信じて託した結果が、飛躍につながった。