阪神の杉山健博オーナー（65）が4日、秦雅夫球団会長と1軍キャンプ地の沖縄・宜野座を訪れ、練習開始前にナインを前に訓示を行った。
あいさつ冒頭で「申し上げるまでもなく2年連続の優勝を目指してください」と激励。「連覇というのは口で言うほど簡単ではない。おそらく他の5球団は徹底的につぶしにくるでしょうし、またタイガースにやられた点は必ず巻き返しを図ってきます。そういう意味で目の色を変えて戦ってくる」と他球団から追われる立場だと強調した。
大事なことは「選手1人1人がさらなるレベルアップを図ること。それともう一つは、新しい戦力が台頭すること」と2つを挙げた。その上で「本当に強いタイガースの基礎作りをすること、基盤作りをすることがファンの願い。これをかなえるためにも今シーズンも引き続きフロントとチームが一丸となってみなさんのことをバックアップしてまいります」と約束した。