日本ハム万波中正外野手（23）と根本悠楓投手（20）が14日、侍ジャパンが3月6、7日に行う強化試合・欧州代表戦（京セラドーム大阪）のメンバーに選出された。
両選手は昨年11月のアジアプロ野球チャンピオンシップでも侍ジャパンに招集され、優勝に貢献。2日に沖縄・名護キャンプを訪問した井端弘和監督（48）は「MVP級の働きをしてくれた2人がいたから優勝できたところもある。これを自信にしてレギュラーシーズンで昨年以上の結果を出して、またジャパンに入ってきてほしい」と期待を寄せていた。
万波は「昨年に続き選んでいただいて、とても光栄です。侍ジャパンの名に恥じないように、しっかり準備していきます。また今年11月にWBSCプレミア12があるので、その代表にも選出いただけるように全力でアピールしたいと思います」とコメントした。
根本は「昨年11月の大会に続いて選出いただき、とてもうれしいです。任された場所で、全力で腕を振っていきます。また先輩方からたくさん吸収して、シーズンに生かしていきたいと思います」とコメントした。