＜オープン戦：阪神5－6ヤクルト＞◇8日◇甲子園
阪神青柳晃洋投手（30）が、2年連続の開幕投手へ順調な仕上がりを証明した。4回56球を投じて1安打無失点、3奪三振。前日7日の球団激励会で開幕投手に指名した岡田彰布監督（66）は「去年とは雲泥の差よ」と仕上がりを称賛。「キレも違うやろな、ボールの力もな。やっぱりスライダーとか変化球はけっこう曲がりが大きくてな、コントロール良うなってるからなあ、ブルペンでもな、それでやっぱりストライク取れるから」と分析した。
開幕投手については「えっ、最初から決めとったよ。正月からよ」と明かし「普通に考えたら青柳やろ。なんで？ 他誰おる？ そんな1年ぐらいパッとお前、なあ、2桁勝っても。そんなんもう簡単に開幕なんかいかれへんで、そんなん」と積み上げてきた実績重視の考えで決めたと明かした。