＜日本ハム－ロッテ＞◇12日◇エスコンフィールド
日本ハム新庄剛志監督（52）が、11日の試合後に明言したとおり、今川優馬外野手（27）を「1番・DH」でスタメン起用し、今川は早速、初回初球を捉え、左越え二塁打を放った。
2連勝した前日ロッテ戦は、不調だった万波を初めて1番で起用し決勝打含む2安打2打点と活躍。指揮官は「万波君は吹っ切れたから、もうどの打順でも大丈夫。明日は今川君1番で行こうかな」と話していた。今川は今季2試合に出場し7打数1安打と調子に乗れていなかったが、指揮官得意の“目覚まし1バンバン起用”に、こたえる格好となった。
二塁上で右手を挙げ“執念ポーズ”。1回表に、伊藤がロッテ先頭岡に3球目を被弾し1点先制されたが、その裏、今川の初球打ちから2番松本剛の送りバント、3番郡司の左犠飛と、すべて初球を打ち、わずか3球での同点劇に貢献した。
今季、新庄監督が初めて1番に抜てきした選手の内容は以下の通り。
＜1＞3月29日 開幕ロッテ戦1番の松本剛が5回にタイムリー三塁打
＜2＞3月31日 スティーブンソンが10打席目で来日初安打となる三塁内野安打
＜3＞4月2日 楽天戦で水野が5回2死から右前打で出塁し、万波の3ランにつながる
＜4＞4月5日 西武戦で加藤豪が初の4安打
＜5＞4月7日 西武戦の田宮は3打数無安打
＜6＞4月9日 ソフトバンク戦で郡司が有原から初回初球を捉え4得点の口火となる右越え二塁打
＜7＞4月30日 西武戦で細川が今季初猛打賞。
＜8＞5月2日 清宮がオリックス戦で3打数無安打
＜9＞5月8日 ソフトバンク戦で石井が3打数無安打
＜10＞5月11日 ロッテ戦で万波が決勝打含む2安打2打点
＜11＞5月12日 ロッテ戦で今川が初球を捉え左越え二塁打
過去11人中8人が結果を出してきた新庄流“目覚まし1バンバン起用”。今川の第2打席以降も注目だ。