＜西武－オリックス＞◇24日◇ベルーナドーム
節目の日だったのに、西武高橋光成投手（27）が依然としてさえない。初回、オリックス1番の福田を中飛にしNPB史上369人目の通算1000投球回を達成。イニングを終えると場内放送が入り、ベルーナドーム中から祝福された。今季初スタメンの滝沢夏央内野手（20）の活躍もあり、序盤ですでに3－0。勝ちムードだった。
しかし3回1死後に3連続与四球。中川に犠飛を許し、森の安打で再び満塁に。5番紅林の走者一掃の逆転適時二塁打を許した。直後の西川にもあと一歩で本塁打の打球。右翼岸のグラブに白球が収まると同時に、高橋もグラブを外し、脱力するように歩き出した。
エースとして期待されながらも、今季は右肩の張りで出遅れた。ここまでも5試合の先発で0勝4敗。前日には「今週すごくいい調整ができて明日がすごく楽しみです」と状態の良さを話していたものの、膨らみかけた勢いを消してしまった。試合中、球団広報を通じて「3回のイニングが全てですね。冷静でいられなかったです。もっと淡々と投げることができていれば一番よかったと思います」と振り返った。
早ければ今オフのメジャー挑戦を夢見るが、まだまだ“争奪戦必至”の存在とまではいかない。「いかに芯で捉えられないか」に着目するメジャー関係者たちも、この夜は人数がやや少なめ。まずは何よりもエースの務めを果たしたい。結局6回92球、4失点で交代。打線が5回に必死に同点に追いつき、高橋に勝敗はつかなかった。
▼通算1000投球回＝高橋（西武） 24日のオリックス7回戦（ベルーナドーム）の1回、福田を中飛に打ち取って達成。プロ野球369人目。初投球回は15年8月2日のソフトバンク18回戦（西武プリンス）。