右足首を痛めてリハビリ中の日本ハム水野達稀内野手（25）が、ファン投票で選出されている球宴までに戦列復帰する可能性が出てきた。
新庄監督はパ・リーグ遊撃手部門で初出場が決まっている水野について「（球宴出場を）目指しますよ、もちろん。参加してほしい」と熱望。千葉・鎌ケ谷の2軍施設で行うリハビリの状況についても「ジョグとか、できているんじゃないですか」と順調に患部の状態が回復中であることを説明した。
水野は6月21日楽天戦で走塁中に患部をひねり、同22日に抹消。札幌市内の病院で右足関節外側靱帯（じんたい）損傷と診断され、試合復帰まで4～6週間の見通しと発表された。故障から4週間あまりが経過した23日に本拠地エスコンフィールドで球宴第1戦が開催されるため、出場可否が微妙な情勢となっていた。
順調なリハビリ経過の報告を受けている新庄監督は「まあ大丈夫かなと思います」と前向きな見通しを明かした。無理をさせることはないだろうが、指揮官の明るいトーンが早期復帰の現実味を感じさせた。【木下大輔】