＜DeNA0－4阪神＞◇4日◇横浜
阪神森下翔太外野手（23）がまたも、いとも簡単に先制点をたたき出した。1回1死二塁、DeNA左腕ケイの内角高め155キロにくるりと体を回転させた。詰まりながらも左翼線にライナーを落とし、値千金の1点を奪取。二塁ベース上で左人さし指を空に向けた。
「先攻で先制点を取るのが一番いい形だと思うので。いい形で行けた」
この日も“鉄板”の初回攻撃が決まった。1番近本が内野安打で出塁し、2番中野の犠打で1死二塁。前日3日に先制2ランを放った際と同じ場面で先制タイムリーだ。「初対戦だったので軌道は読めなかったですけど、対戦した人に聞いてイメージはしていました」とうなずいた。
これで7月21日広島戦（甲子園）から始まった連続試合打点は10試合まで伸びた。球団では歴代1位で13試合連続打点を記録した86年バース以来、38年ぶり。前日に9試合連続で並んでいた51年藤村富美男、85年掛布雅之を抜き、2リーグ分立後では歴代単独2位の記録となった。右打者に限れば、球団最長記録だ。
一夜で「ミスタータイガース」を抜き去った23歳。昨季の41打点をすでに超え、今季45打点目となった。昨年末には「自分が打てばチームは回る」とシーズン100打点を誓っていた。3番として役割を果たし続ける今、「打点には去年からこだわっていたので、打点を取ってチームが勝っているというのはすごく満足しているじゃないですけど、良い結果が出ているのかな」と納得顔だ。
昨季11試合で1打点と苦しんだ地元横浜スタジアムで、この3試合だけで4打点。「得意不得意とかシーズンの中で減らしていったり、前半ダメでも後半で得意な球場にしていったり…。自分でアクションを起こさないと何も起きない。球場が変わっても、変わらずやりたい」。貪欲に勝負どころでの一打にこだわり続ける。【村松万里子】