楽天藤井聖投手（27）が22日、楽天モバイルパークで行われた先発投手練習に参加した。23日西武戦（ベルーナドーム）に先発予定。台風の影響で登板予定だった16日同戦（楽天モバイルパーク）が中止となり、2週間ぶりのマウンドとなる。「状態は非常にいいと思います」。登板間隔が空いたことにより、左足の使い方を微調整するなど投球フォームを見直し、西武戦に臨む。
目の前の勝利とともに目指すものがある。それは球団左腕が誰も達成したことがない2ケタ勝利だ。ドラフト同期入団の早川がチームトップの9勝で王手をかけ、藤井は同2位の7勝で追う。「一時期、生意気に早川より先にとか言ってた自分が恥ずかしいです。マジで。ほんとに何を言ってたんだろう、何を勘違いしてたんだろうと思って（笑い）」。自虐ネタを交えつつも「まだ諦めてないんで、（勝利数で）離されないようにという感じです」と力を込めた。
この日の練習では自身の背番号47が入ったTシャツを着用したが、ハーフパンツは早川の背番号21が印字されたものを履いて汗を流した。「僕のはなかったんで。遠征に出しちゃって。あいつ（練習）休みなんで。勝手に使いました」と拝借。「あいつのちょっとパワーを借りてます」。2連勝で15イニング連続無失点中と絶好調の早川にあやかり8勝目を狙う。