＜2ndエイジェックカップ中学硬式野球グランドチャンピオンシリーズ＞◇8日◇兵庫・阪神甲子園球場◇決勝

中学硬式野球5団体の夏の全国大会チームによるトーナメントの決勝は、ポニー筑後リバーズ（ポニーリーグ代表＝福岡）が、宮城仙北ボーイズ（ボーイズリーグ代表＝宮城）を9回タイブレークの末、3－2で破り初優勝した。昨年の初代王者ポニー佐賀ビクトリーに続き、ポニーリーグの代表が連覇した。

2回表に宮城仙北が先発右腕の菅原駿（3年）のタイムリーで1点先制。菅原は5回まで最速136キロの直球を主体に8三振を奪い、1安打無失点の快投だった。

宮城仙北は無死二、三塁の好機に宮野大河（3年）がセンターに打ち上げ、三塁走者の西田悠平（3年）がタッチアップ。これをセンター秋山颯星（2年）のワンバウンド送球で刺されて2死二塁に。続く山下玲歩（3年）の三塁ファウルフライも、松尾郷之介（3年）の美技でチャンスを逃した。

流れを手にした筑後は6回裏、継投した2、3番手投手に対し黒岩空翔（3年）の二塁打と大隅孝太郎（3年）の一塁強襲安打で同点に。試合は同点のまま、8回から1死満塁のタイブレークに突入した。

8回表、宮城仙北は捕邪飛と右飛で無得点。

8回裏、筑後は初球攻撃もで4－2ー3の併殺を奪われ無得点。

9回表、宮城仙北は併殺崩れで1点を挙げ、なおも四球で2死満塁としたが追加点はなく2－1。

9回裏、筑後は黒岩が押し出し四球を選び2－2。2番牛嶋太一（3年）が三遊間を痛烈に破る左前打。これを前進守備の平大地（3年）が本塁に好返球したが間一髪セーフでサヨナラ勝ちした。

殊勲打の牛嶋はヒーローインタビューに呼ばれ「最高です！」。最優秀選手賞に選ばれた。

優秀選手には筑後の田中光輝（3年）と宮城仙北の菅原が。敢闘賞は兵庫加古川ヤング（ヤングリーグ代表＝兵庫）の松田康佑、世田谷西リトルシニア（リトルシニア代表＝東京）の廣田敬、筥崎ジンジャーズ（フレッシュリーグ＝福岡）の田原駿乃祐が選ばれた。

 

筑後リバーズ・入部英徳監督

「きつい試合でした。選手には甲子園を墓場にしろ。死ぬ気でやれと言いながら、本当は甲子園を楽しめ。最後に1点勝っていればいいんだとも言った通りの試合になりました。どこでスクイズを仕掛けようか、何度も考えました。でも、うちがバントが多いのはわかっていたでしょうから、打っていきました。菅原投手は素晴らしかった。でもあれだけ三振しても、見逃しはなく、全部空振りでとられた。そこでうちが身じろぐことなく、最後まで戦えたところだと思います。去年、佐賀ビクトリーが優勝したのが悔しかったんです。九州のポニーではうちは負けていなかったからです。九州のチームは厳しい練習をやってますから、そのへんで結果が出たのでしょう。私自身、八女工高で甲子園を目指しても出ることができませんでした。連れてきてくれて、日本一にしてくれた選手に感謝します」