＜ヤクルト5－4広島＞◇18日◇神宮
ヤクルト村上宗隆内野手（24）が、大喜びでベンチに帰ってきた。いつも以上に、テンションの高いハイタッチ。徐々に、目元が緩んでいった。列の最後にいた。「うれしかったですね」。今季限りで現役引退する青木宣親とガッチリ両手を合わせた。
出迎えた青木も笑っていた。「ムネがね、ベンチで帰ってきて、タッチする時に何か俺がいたのを忘れていたのか『あっノリさん！』とかって」。8月4日以来の1軍登録。引退発表してからは、初めてのベンチ入り。だからこそ、村上も先輩がいるという、当たり前じゃない光景をかみしめていた。
有言実行のアーチだった。3点を追う4回無死一塁。広島九里の高め直球を右翼スタンドギリギリに放り込んだ。「ちょっと詰まったんですけど、しっかり押し込むことができた」。試合前には自身のインスタグラムで青木とのツーショットを投稿。「たくさん勝利のハイタッチ笑顔のハイタッチができるように（一部省略）」と思いを書き記し、見事に実現した。
これで28本塁打、74打点でリーグ2冠。村上は「これまでたくさんいろんな背中を見せてくれたので、残り試合はしっかり勝ってね、ハイタッチをいっぱいできるように頑張っていきたい」。師と仰ぐ大先輩の前で、アーチを描き続ける。
▽ヤクルト高津監督（青木について）「ノリはね、いつ登録しようかずっと悩んでいて、実は先週の甲子園ぐらいかと思っていたんだけど、せっかくなら神宮からにしようかと思って決めました。残り今日入れて13試合ですけど、真剣勝負をね、しっかり楽しんでほしいと。基本的には代打で行くけども、しっかりチームのために貢献してくれとは伝えました」