オリックス曽谷龍平投手が明桜（秋田）の後輩から刺激を受けた。

阪神ルーキーで育成から支配下登録を勝ち取った工藤は1学年下。当時から「球、速かったです。直球のキレは高校時代からありました」と回想。21日からは阪神3連戦も控え、「刺激になります」と再会を楽しみにする。自身は14日のヤクルト戦に先発。初の神宮で5回80球を予定する。「バッターの反応を見て、どんなボールが通用するのか、試していきたい」とイメージした。

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