＜オープン戦：日本ハム7－4ヤクルト＞◇23日◇エスコンフィールド
日本ハムがオープン戦最終戦に勝ち、単独での1位を決めた。
ヤクルトに敗れると同率1位の可能性があったが、新庄剛志監督（53）としての“初タイトル”は、単独ゲットとなった。
8回表に勝ち越されるも、直後の8回裏1死一、三塁、矢沢宏太投手（24）が右翼への適時打を放ち同点。さらに2死二、三塁から石井一成内野手（30）が勝ち越しの右越え3ランを放ち、逆転に成功した。
指揮官自身、オープン戦での1位について試合前「もうええって、その情報、興味ないから。（西武との）開幕3連戦のことしか考えてない」と話していたが、結果的に10勝3敗3分け、勝率7割6分9厘。最後もしっかり白星で締め、勝ち癖をつけてシーズンに臨むことになる。