＜阪神－広島＞◇7日◇甲子園
阪神が2年ぶり7度目のリーグ優勝へ、優勝マジック1で9月7日を迎えた。
決まれば日付の上では90年巨人の9月8日より1日早い、2リーグ制後最速の優勝決定となる。
阪神の「9・7」といえば05年が思い出される。
優勝を争っていた中日との天王山第2ラウンドはナゴヤドームで開催。5時間1分の死闘の末、岡田彰布監督率いる阪神が制し、優勝に大きく前進した伝説の試合だ。
3－1の9回裏、守護神・久保田智之が大ピンチを招いた。二ゴロでの本塁セーフをめぐって阪神が猛抗議。平田勝男ヘッドコーチが監督の身代わりになって暴力行為で退場した。
岡田監督は選手を守備位置からベンチに戻し、18分間も試合が中断した。球団社長の必死の説得で再開したが、その後同点とされ、なおも1死満塁。サヨナラ負けの絶体絶命ピンチで、岡田監督が就任2年目にして初めてマウンドに向かった。
久保田にマウンドで「打たれろ。めちゃくちゃしたれ。俺が責任をとる」と強烈にハッパをかけた。久保田が怒濤（どとう）の2者連続三振。延長11回、中村豊の阪神移籍3年目での初アーチで勝利を収めた。久保田は最後まで3イニングを投げ抜いた。
この年、セットアッパーとして大ブレークした藤川球児監督（45）も出場した。先発下柳剛のあと、6回から2イニングを投げて1失点。本来なら7回の1イニングというところだが、シーズンの勝負どころでリリースエースを前倒しで投入する必殺継投だった。
岡田阪神はそれから3週間後、9月29日に2年ぶりのリーグ優勝を決めた。