＜日本ハム4－3西武＞◇14日◇エスコンフィールド
日本ハム郡司裕也捕手（27）がチームを2年連続のAクラス確定に導いた。5試合連続で「4番三塁」でスタメン出場し、1回に先制犠飛、6回に8号ソロと打線をけん引。負けられない試合を勝利に導き、昨季に続いてCS出場を決めた。首位ソフトバンクも勝利してゲーム差は2・5のままだが、どんな役割もこなす“なないろ郡司”が最後まで輝き続けて9年ぶりのリーグ優勝を引き寄せる。
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郡司は求められていることが分かっている。試合後のヒーローインタビュー。人気漫画「ワンピース」とのコラボイベントにちなんで麦わら帽子を手渡されたが、戸惑っていた。「あの…帽子が小さいです」。用意されたサイズが合わず、頭に乗せただけのような状況を逆手に取り、すぐさま笑いに変えた。
試合でも臨機応変に4番の仕事を果たした。1回無死満塁では先制犠飛。6回には右翼へ8号ソロ。4番に入っても変わらない勝負強さは、4番像にこだわらないから発揮できる。
郡司 もともと「ザ・4番」ってタイプでもない。打席ごとで役割は変わってくると思うので“七変化”で。毎打席、変わる役割を意識しながらやっている。
シチュエーションに応じて変身する“なないろ郡司”だから、求められた役割を全うできる。
この日で3番レイエス、4番郡司の並びは5試合連続だ。固定されていることで、用意周到に七変化もできる。「基本“郡司勝負”だなって常々感じます。絶対に僕と勝負してくれるんで狙い球を絞りやすい」。勝負を避けられることが多いレイエスとの3、4番コンビは、なんでも対応できる4番郡司が生きる。
お立ち台後は、自ら「帽子の件は触れなくて、大丈夫ですか？」と切り出し、「僕がルフィじゃなくてよかったっす。この帽子を、お前に授け…られないですって、1話で終わってますから（笑い）。『郡司、ルフィになれず』。これ、見出しでお願いします」。どんな場面でも輝きを放つ4番打者が、まだ見ぬ景色をきっと見せてくれる。【木下大輔】