＜ソフトバンク4－5オリックス＞◇20日◇みずほペイペイドーム
オリックス山崎颯一郎投手（27）の渾身（こんしん）の火消しが、鬼門突破を呼び込んだ。3－3の8回。4番手のルイス・ペルドモ投手（32）が自らの失策も絡んで無死満塁のピンチを招き、マウンドへ。
「すごく緊張していましたけど、意外と冷静にいけました」
ソフトバンク海野を低め変化球で空振り三振に仕留めると、代打野村は149キロ直球で浅い中飛。最後は1番周東から外角高めの直球で見逃し三振を奪った。「開き直って（捕手の若月）健矢さんのミットをめがけて1球1球丁寧に投げました」。絶体絶命の場面を切り抜け、グラブをたたいた。
直後に打線が奮起。ソフトバンク守護神の杉山から3四死球で1死満塁の好機をつくり、9番広岡大志内野手（28）が低めに食らいつき、右前適時打。さらに代打杉本裕太郎外野手（34）の左犠飛で2点を勝ち越した。
これで昨年7月26日から続いたみずほペイペイドームでの連敗を13で止めた（1分けを挟む）。昨年4月25日に球場名がみずほペイペイドームとなってから15試合目で初勝利。ソフトバンク戦の連敗も8で止めた。岸田護監督（44）は山崎を「あれで勝ったと言いますかね、あれでチャンスをつくったと思います。素晴らしいピッチングでした」とたたえた。山崎は今季3度の登録抹消もありながら2勝目を手にした。こんがりと日焼けした右腕はお立ち台で「みんなで勝った勝利です」と笑みを浮かべた。
最終回を託された才木海翔投手（25）は近藤に右翼へソロアーチを浴びながら後続を打ち取り、ゲームセット。「クローザーやっている人すごいと思います」と話し、胸をなで下ろした。熱戦を制し、指揮官は「みんな執念を見せてくれた。大きい1勝だと思います」。勢いづいた猛牛軍団がCS進出圏内を守り抜く。【村松万里子】