今季ラストチャンスをものにする。日米通算200勝に王手をかけている巨人田中将大投手（36）が30日の中日戦（東京ドーム）に先発。登板前日の29日は川崎市・ジャイアンツ球場でキャッチボールなどで調整し「そこ（200勝）を考えて投げることは一度もない。投げる試合で勝つために自分のやるべきことをやる。そうしたら、そういう結果が後からついてくると僕は思っている」と平常心を貫いた。
大偉業まで“あとひとつ”としてから3度足踏みしている。前回登板の21日、中日戦（バンテリンドーム）は6回途中5失点で降板。もどかしい登板が続くが「とにかく自分がマウンドに立っている間は、自分のベストを尽くして。その日自分が出せる力を全部出し切ってマウンドを降りたい」と完全燃焼を誓った。
本拠地で偉業達成となれば、チームにとってもこれ以上ない追い風となる。シーズン2試合を残して3位が確定。10月11日から始まるCSファーストステージは敵地で戦うことが決まったが「プレーオフに入っていくと、もうレギュラーシーズンのことは関係ない。だからこそ3位のチームが日本一になるチャンスがあるわけだし。勢いがあるもの勝ちだと思うので、自分自身も（勢いに乗って）いけたら」。熱い“氣持ち”を胸にマウンドに上がる。【水谷京裕】