中日山本泰寛内野手（32）が15日、今季限りで引退した巨人長野久義外野手（40）の教えを引き継ぐことを明かした。ナゴヤ球場での秋季練習に参加。長野とは慶大から15年ドラフト5位で巨人に入団後、16年から3シーズン一緒にプレーした。
「ルーキーの時からすごくお世話になった。気の使い方とかすごく勉強になる。人格者なので、長野さんが広島にいる時も、僕が阪神にいる時も連絡してもらってすごく心強かったし、すごく助けられました」と感謝した。巨人からトレードになった時や阪神から戦力外になった時なども、電話をもらったという。
中日では今季自己最多112試合に出場と活躍。中堅として若手を支える立場でもある。「困っている選手がいたら相談に乗ってあげたいですし、先輩から受けた気づかいだったりというのは、後輩に還元していきたい」と、今度は山本が中日で長野の役目を果たす。