来年3月に開催されるWBCの米国代表で監督を務めるマーク・デローサ氏（50）が20日（日本時間21日）、米専門局MLBネットワークの番組「MLB CENTRAL」で、ドジャース大谷翔平投手（31）をたたえた。
大谷はブルワーズとのリーグ優勝決定シリーズ第4戦で、3本塁打＆10奪三振の歴史的な活躍。プレーオフ進出チームが誇る超一流左腕の前に苦しんでいたが、飛距離469フィート（約143メートル）の特大弾などで、シリーズMVPを獲得した。
デローサ氏は、大谷の活躍に感服。「歴史的な瞬間だ。この出来事の意味を分かって欲しい。だって、誰にも出来ないんだから。俺の息子にも言ったよ、『座って見て、ただ楽しみなさい』って。メジャーリーグの素晴らしい選手って、リトルリーグの頃からこうなんだよね。でも、3本塁打に10奪三振なんて、リトルリーグでも無理でしょ？」と賛辞を送った。
来年のWBCでライバルになる可能性もあるが、デローサ氏は「ショウヘイ、君は僕と息子に特別な時間をくれた。でも、3月（WBC）ではそうならないようにしないとね」と感謝して苦笑いを見せた。