日本ハムのドラフト2位、エドポロ ケイン外野手（22）が27日、大阪・吹田市内の同大学で大渕隆GM補佐兼スカウト部長らの指名あいさつを受けた。エドポロは「入りたい球団だった」と意中の球団からの指名であったと明かした。
指名あいさつでは栗山英樹CBOから「共に天下を！」と書かれたIDパスを受け取り、大渕氏らから「ファイターズを引っ張っていってほしい」との言葉に覚悟を決めた。「ここから頑張るぞっていう気持ちになった」とエドポロ。「いろんな人に憧れられる、スーパースターになっていきたい」と高らかに誓った。
大阪市生野区出身で幼少期から4人兄妹の中で唯一「スーパーヒーロー」と呼ばれていたエドポロ。呼び名に特別な理由はなかったというが、自ら発した言葉に、思わず「（スーパーヒーローが）刷り込まれていました」と照れ笑いだった。
日本航空（山梨）時代の高3秋には指名漏れを経験。ハングリー精神を糧に地元・大阪で再出発した。今秋は関西6大学野球のリーグで本塁打と打点の2冠に輝くも表彰はなく、「2冠とったのに」と悔しさもにじませた大学ラストシーズンに、吉報が届いた。担当の熊崎誠也スカウトは「逆方向への飛距離もすごい。一番取りたい選手だった」とパワフルな打棒を、強調した。
球団では、190センチ、101キロ、遠投120メートルの恵まれたフィジカルだけでなく、プロ向きの真摯（しんし）な向上心を併せ持つことで、2位という高い順位での指名に踏み切った。大渕スカウト部長は、経緯を以下のように説明した。
「フィジカルがあるのは誰が見てもわかる。ただ、技術は今は足らない。その技術を改善する努力ができる頭があるかというのは、我々のスカウトが見なきゃいけないところ。それは熊崎スカウトの報告を信じています。非常に取り組みがいいと。会話もできるし、非常に素直。それであれば、足らない技術を克服する可能性があるのではないかということで、本来ちょっと下めに評価してたのを、改善が可能だということで上げて評価した」。
その上で同部長は「万波選手と水谷選手を足して2で割ったような選手になってほしい」と期待。伸びしろたっぷりの心を備えた逸材が、球界屈指のスラッガーへの道を切り開く。