＜明治神宮大会：名城大3－2杏林大＞◇大学の部◇2回戦◇15日◇神宮
名城大は敗色が漂う状況から、見事な逆転劇で初戦を制した。1点を追う9回2死三塁で柳勇気内野手（3年＝大垣商）が左前に同点適時打を放つと、ベンチは一気に盛り上がった。延長戦に突入し、勢いそのままに勝ちきった。
延長10回表をゼロでしのぐと、その裏の攻撃で見せた。試合を決めたのは北陸・東海三連盟代表決定戦の初戦でもサヨナラ打を放った1年生の伏兵だ。高桑京士郎外野手（1年＝智弁和歌山）は「先輩たちにつなぐ意識」で打席に立つも、自らの狙い球はしっかり絞って照準を定めた。アウトコースの真っすぐを捉え、右翼フェンス直撃の適時二塁打。「本当にピッチャー陣がいいとは聞いていたので、とにかくうしろにつなぐ意識が点につながってよかった。めちゃくちゃうれしいです」とかみしめた。
慣れ親しんだ甲子園とは違う。初の神宮は「めちゃくちゃ緊張しました」と心臓バクバク。バントなど小技にミスは出たが、豪快なスイングからミスを帳消しにする勝負強さ。1年生ながらチームにとって欠かせない存在となっている。智弁和歌山出身では中日1位の青学大・中西聖輝投手を含む5人が出場する。「中西さんとは入れ替わりで、しゃべれていない。先輩たちと一緒の大会に出れるのはうれしい」。
勝ち進めれば、中西との対戦の可能性も出てくる。「何待っても打てないと思います（笑い）。来た球を打つだけです」。頼れる1年生の活躍が名城大の躍進に欠かせない。