期待の長距離砲が「村上超え」を目標に掲げた。ロッテ・ドラフト4位の昌平（埼玉）・桜井ユウヤ内野手（18）が19日、さいたま市内のホテルで球団と交渉し、契約金4000万円、年俸560万円（金額はいずれも推定）で仮契約を結んだ。
高校通算49本塁打をマークした桜井は「長所はバッティング」と語り、「ホームランだったりとか、チームを勝たせるような一打とかを打てる選手になりたい」と意気込みを語った。
背番号は「55」に決まった。元ヤンキース松井秀喜や、ヤクルト村上宗隆がつけた長距離砲を象徴する番号。「ホームランバッターのイメージもあって、自分もそのような選手になりたいと思いますし、しっかり期待に応えられるようにプレーしていきたい」と覚悟を語った。
将来的な目標は「本塁打王」を掲げ、「村上選手の記録は超えたいので、60本打ちたい」と力を込めた。