阪神の2年ぶりリーグ優勝の西宮市民報告会が25日、ららぽーと甲子園で行われ、藤川球児監督（45）が来季の“新戦力”に23年ドラ1右腕を指名した。
26年に向けていろいろなことを考えているかと問われ「西宮出身の佐藤もいますけど」と前置きして続けた。
「今ファームの方では下村が、西宮市出身で頑張っています。ドラフト1位で来ていますけど、いよいよ故障も癒えてくると思います。高橋遥人、ではないですけど来年は少しでも彼を、夏の前くらいから1軍で起用できるようなことになれば、最後の秋は、来年はここに下村がいるんじゃないかなと思っています。ぜひ応援してあげてください」
地元西宮市出身の下村海翔投手（23）は、23年ドラフト1位で青学大から入団。1年目の24年4月に右肘のトミー・ジョン手術を受け、2軍を含めていまだ実戦登板はない。
今季は高橋遥人投手（30）がリハビリから7月に復帰し、8試合の登板で3勝1敗。ポテンシャルを秘めるドラ1が、来季連覇の戦力となるか。