日本ハム野村佑希内野手（25）が27日、エスコンフィールドで契約更改交渉に臨み、今季年俸4300万円から「アップです」と増額でサインした。
今季は2年ぶりに開幕4番を務め、開幕3戦目の3月30日西武戦（ベルーナドーム）では2本塁打を含む3安打6打点でチームを開幕3連勝に導いた。その後も4番に定着しかけたが、5月中旬に左内腹斜筋肉離れで離脱した。1軍復帰後はレギュラー定着とまでいかなかったが、101試合出場で打率2割6分8厘、8本塁打、35打点だった。8本という本塁打数については「シンプルにショボいなとは思っていますね。余裕で…2桁と言わず20本、30本と行けると僕自身思っていますし、行けるペースだったと思うので。うまく継続できない、結局そういう本数で終わってしまうのは、まだまだ実力的に足りないなと思う」と振り返った。
1年前のファンフェスでは新庄剛志監督（53）が野村を今季の開幕4番で起用することを公表したが、今年は来季の開幕「4番三塁」で郡司裕也捕手（27）を起用するとファンの前で公表した。野村は「（シーズン終盤は試合に出たり出なかったりで）終わり方も終わり方だったので（ファンフェスでの）4番発表でもう1度（開幕4番が）僕ではないと思っていたので。（来季は）苦しいスタートにはなると思いますけど、僕自身しっかり出られるように準備していきたいですし、負けないように頑張りたいなと思います」と言葉に力を込めた。（金額は推定）