11年ぶりに日本球界に復帰した楽天前田健太投手（37）が31日、沖縄・金武で行われたチームの自主練習に参加した。

大勢の報道陣が待ち構える中、「イヌワシ」の文字が入ったキャップ姿でバスから登場。その帽子をかぶってキャッチボールなどを行った。球団の公式グッズとして販売されているキャップだが「楽天市場で買いました」と笑顔で明かした。

「楽天の前田健太」「イーグル（犬鷲）」を意識した上で、この帽子をかぶってきた。「僕もチームの一員なんで、まだ見ている人だったりとかファンの人からすると、聞きなじみないといいますか、違和感があると思うんですけど、その違和感が早く取れるように、僕自身過ごしていきたい」と力を込めた。

明日2月1日から始まる春季キャンプを通して首脳陣、同僚との距離感を縮めていく。「チームメートだったり、監督、コーチ、スタッフ、初めての人がたくさんいるので、そのあたり、僕自身も緊張感なくといいますか、違和感なく、この期間で過ごせるようにしたいなと思っています」と力を込めた。