楽天前田健太投手が身なりからチーム愛を示した。11年ぶりに日本球界に復帰したベテランは、キャンプ地の沖縄・金武で行われた自主練習に参加。「楽天市場で買いました」という「イヌワシ」の文字が入ったキャップをかぶり、キャッチボールなどで汗を流した。
「楽天の前田健太」を意識し、球団公式グッズの帽子を身につけた。「僕もチームの一員なんで、まだ見ている人やファンの人からすると、聞きなじみないといいますか、違和感があると思うんですけど、その違和感が早く取れるように」。できるだけ早くチームに溶け込むつもりだ。
キャンプ初日からブルペン入りすることも明言した。「本来だったら入るタイミングではないんですけど、新しいチーム、新しい環境なので、いいスタートを切れるようにしたい」。あいさつ代わりの投球で、首脳陣、同僚、ファンの心をわしづかみにする。