東京6大学野球の早大に今春入学する横浜（神奈川）・阿部葉太外野手（3年）が、大学での目標にリーグ史上最多安打記録更新を定めた。

7日、東京・西東京市内の同大グラウンドで練習に参加。大学4年間で狙う記録は、明大・高山俊が打ち立てた歴代最多131安打を塗り替えることだと宣言した。「4年生のリーグ戦が始まる頃にそこを狙えるような数字を、自分でたたき出していけたら」と誓った。

小宮山悟監督（60）が見守る中で屋内練習場で打撃練習をしたり、小雪が舞う安部球場で体を動かしたり。「新鮮な気持ちでした」と新天地で上々のスタートだ。指揮官からは他の選手たちへの発奮の意味も込め、春のリーグ戦から「1番中堅」で起用すると明言されている。

周囲の期待は高まるばかりだが、プレッシャーはみじんもない。「むしろ楽しみというか、本当に春のリーグ戦が待ち遠しい。早く試合で活躍したいなという思いがより一層増しました。チームの勝利に貢献できるようにすることは高校時代から変わらない。横浜高校で培った泥くささを神宮の舞台でやっていきたいし、高校同様に日本一を目指してやりたい」と意気込んだ。【平山連】