人気落語家の笑福亭鶴瓶（74）が18日、阪神の沖縄・宜野座キャンプを訪れ、グラウンドで選手たちを激励した。

午後からのシート打撃が始まる前、三塁側ベンチ前に登場。藤川球児監督（45）が隣に立つ中、気持ちを高ぶらせながら選手たちに激励の言葉をかけた。笑福亭鶴瓶は「もう、僕あんまり言わないんですけど、ずっと阪神ファンで…。（ベンチを見渡し）知ってる人ばっかりやもん。本当にずっと応援していますんで」と語りかけた。

その後、監督、選手とともに記念撮影。選手たちと握手したあと、円陣の声出し役も務めた。鶴瓶は笑顔、選手たちからは笑い声ももれ、なごやかな時間となった。