＜日本ハム3－5西武＞◇17日◇エスコンフィールド
西武が逆転勝利で連敗を「3」で止め、再び最下位から脱した。1番打者の桑原将志外野手（32）が逆転2ランなど3打点。得点力不足の打線を文字通り、切り込み隊長がけん引した。
1点を追う7回、2番手上原に対して9番滝沢夏央内野手（22）が粘って四球をもぎ取った。1死一塁、カウント1－1。ベンチはランエンドヒットを仕掛け、桑原がフォークに食らいつくと、拾って舞い上がった打球は左翼フェンス越えに。西武応援席が弾けるように喜んだ。桑原は初回にも初球を三塁打にし、先制点へけん引。西口監督も「本当に頼もしい」と全幅の信頼を置いている。
7回まで粘って投げ続けた渡辺勇太朗投手（25）も、今季4戦目の登板にしてようやく初勝利を手にした。2点リードの8回に2番手の甲斐野央投手（29）が3連続四球で無死満塁。渡辺は「終わった…と思ったんですけど、勝ててうれしいです」といたずらっぽく笑った。「僕が投げた試合は1試合も勝てていなかったので、そこがうれしいです」とホッとひと安心。栗山も最速で18日に出場選手登録される見込み。ここから少しずつ、反攻の形を整えていく。