＜阪神－中日＞◇18日◇甲子園

阪神が誇るクリーンアップが勝利につながる2得点をたたきだした。

17日の中日との初戦は、先発村上が初回に先制を許し追う展開。その流れが変わったのは6回だった。

先頭の4番佐藤輝明内野手（27）の打球を追った中日の中堅手と左翼手が交錯し三塁打となると、無死三塁で5番大山悠輔内野手（31）が左前適時打。そして7回、3番森下翔太外野手（25）が決勝の7号ソロを放った。

同戦後、森下の本塁打について聞かれた藤川球児監督（45）は「重いゲームでしたから、チャンスを待つと。クリーンアップの3番、4番と、大山も入れてね、非常に期待していますから、いいホームランでしたね」と応えた。

そして続いて大山の同点適時打について聞かれても「3番、4番、5番というのがチームの、うちの推しですから、その攻撃を待つというところではこういった重いゲーム、展開では当然ながら、そこに比重があるというところで素晴らしい1本でしたね」と繰り返しクリーンアップをたたえた。

「クリーンアップというのは非常に頼りにしていますから、いい勝負強さを出してくれましたね」と指揮官。この日も勝てば、開幕から中日に5連勝。頼もしすぎる主軸がけん引する。