ソフトバンク小久保裕紀監督（54）が18日オリックス戦で右肘に死球を受けた近藤を21日西武戦（ベルーナドーム）にも出場させる考えだ。

移動する福岡空港で対応し「19日（オリックス戦）も出たから大丈夫でしょう。シーズンの目標としても強い」と近藤の強い意志を尊重する。ここまで全20試合スタメン出場し、打率3割1分3厘、6本塁打、16打点はすべてチームトップ。昨季は故障で出場75試合に終わり、今季は3年ぶりの「全試合出場」を目標に掲げている。