＜楽天6－3ソフトバンク＞◇15日◇楽天モバイル最強パーク
楽天は投打がかみ合い、ソフトバンク3連戦の初戦を制した。中11日で先発した早川隆久投手（27）が今季3勝目。古巣戦に1番で出場した佐藤直樹外野手（27）は3号3ラン含む2安打3打点と活躍した。
7回1死まで1安打投球だった早川は、柳田、正木と2者連続ソロを被弾も、8回4安打2失点と力投。「（中11日で）久々のゲームっていうのもありますけど、悪いなりにうまくまとめられた」。開幕から5試合連続でハイクオリティースタート（7回以上、自責2以下）とした。
昨年の現役ドラフトで加入した佐藤は大きな追加点を挙げた。1点を先制した直後の2回2死一、二塁。上沢の初球ツーシームを今季から新設された左翼ホームランゾーンに運び、リードを4点に広げた。「弾道が低かったので、捕られるかなと思ったんですけど、歓声で、ホームランという感じでした」と話した。
この日は「スーパーマリオブラザーズ40周年×プロ野球12球団」として開催された。マリオらおなじみのキャラクターが来場するなど特別演出もあった。「ヨッシーは好きっすね」という早川は「ヨッシーも卵産んで速いボール投げるんで、ヨッシーみたく投げられればと思う」と笑った。