＜楽天6－7ロッテ＞◇23日◇楽天モバイル最強パーク
楽天早川隆久投手（27）は今季初登板から6試合連続のハイクオリティースタート（HQS、7回以上、自責2以下）で試合を作った。
1点リードの3回、先頭井上に直球を捉えられ、ソロ本塁打を被弾。なおも1死満塁のピンチを背負ったが、3番西川、4番ソトをいずれもフォークで空振り三振に仕留めた。6回は山口に初球の直球を強振され、同点ソロを浴びた。
井上の1発については「自分と（太田）光さんの中では真っすぐいけるっていう中でのあれだったので、本当に井上選手の能力勝ちかなって」と、相手をたたえた。一方で山口の本塁打は「もうちょっと厳しいコースに行けば、また結果が変わってたかなっていうのはある」と振り返った。
2本塁打を許したが、7回5安打2失点、7奪三振でまとめた。「右バッターにヒットを打たれることが多いので、そこを減らしていかないといけないのかなっていうのもありますし、投げる球の球種の選択をもう1度、フィーリングとしていいフィーリングをできれば」。勝利投手の権利を得て降板したが、チームは逆転負けを喫した。
交流戦前のラスト登板で好投し、6試合連続のHQSとした。「こういう風にゲームを作って、なるべく勝てる確率を上げるところは先発の中でも大事な仕事だと思う。そこは継続してできれば」と力を込めた。