＜日本生命セ・パ交流戦：西武2－1ヤクルト＞◇26日◇神宮

西武桑原将志外野手（32）が1軍に復帰し、さっそく元気な姿を見せた。

左ふくらはぎ肉離れで4月22日から戦線離脱し、当初は「実戦復帰まで1カ月」と見込まれていたが、1軍復帰までほぼ1カ月と早いペースに「体も頭も心も、もう不安なところはないです」と万全を強調し、この日を迎えた。

離脱前は1番に座り続けたが、この日は3番打者としてのスタメン。それでも「どんな打順でも自分らしく行ければ」とアグレッシブさは失わず、さっそく攻守にいいプレーを見せた。久々の1軍舞台に。試合後にはスタンドから「おかえり、おかえり、桑原！」のコールも飛び「いや、もう、本当に幸せだと思いました」と喜んでいた。【金子真仁】