＜日本生命セ・パ交流戦：阪神－日本ハム＞◇28日◇甲子園

阪神のブルペン陣が踏ん張りどころを迎えている。救援防御率3・86はリーグ5位だ。

開幕から奮闘した左腕・桐敷拓馬（26）は防御率7点台まで調子を落として前日27日から再調整になった。逆に昨年、左のセットアッパーとして大活躍した及川雅貴投手（25）は調子を上げている。27日は不運も絡んでの2失点。これが7試合ぶりの失点だった。

優勝したシーズンには左の好リリーフがいた。桐敷と及川はまさにそうで、2軍にいるベテラン岩貞祐太投手（34）も重要なパーツとなった。今年はどうなるか。

左に限ると、新たな候補として門別啓人投手（21）に期待がかかる。今季途中から2軍でリリーフに配置転換され、今回もブルペン要員として昇格してきた。昇格即登板となった27日は1回を3者凡退。持ち味である緩急をつけた投球が光った。