巨人田中将大投手（37）が心待ちの場所に帰る。8日、ジャイアンツ球場での先発練習に参加。登板が予定される11日楽天戦（楽天モバイル最強パーク）へ「（特別な思いは）もちろんあります。楽しみです」と思いを語った。

プロ生活を歩み始めた原点であり、大リーグから帰国後も4季、本拠地として投げ抜いてきた球場。「去年は交流戦で1試合も登板がなかった。仙台でイーグルス戦が今年はある、というのはシーズン始まった時から頭にありましたし『タイミングが合えば投げてみたいな』とも思っていた」と思い描いてきたという。

くしくも3連戦第1戦の9日に先発するのは則本昂大投手（35）。今年から巨人に加入した2人にとって、同じように思い深く対戦となる。ともに12球団勝利もかかる一戦。「すごい巡り合わせやと思います」「それは勝ちたいですよ。だからこそ、やることは一緒。勝ちたいからこそ、やる準備は同じです」と言葉に力を込めた。