＜楽天8－7西武＞◇22日◇東京ドーム
吉井新監督が楽天での初勝利をもぎ取った。3度追いつく意地を見せ、延長12回2死二塁から黒川がサヨナラ打。就任3戦目、ルーズベルト・ゲームでの白星に「ほんと、みんな頑張ったと思います。粘り強く戦ってくれました」。この日は年に1度の東京ドームでの主催試合。観戦に訪れた三木谷浩史オーナー（61）にも勝利を届けた。
冷静な指摘も忘れなかった。同点の延長10回1死一、三塁で黒川がサヨナラの場面を逃した場面。「外野フライでもいいところを引っ張って、ファーストゴロになってしまった。あれは素人のバッティングなんですよね。だけど、反省を生かして、しっかりおっつけてライナーを打ってくれた。そういうところは評価したいと思います」と力を込めた。
7人の継投で勝利をもぎ取った。「みんな緊張してましたよね。藤平は別として。だけど、失敗したのを野手がカバーして盛り返してくれた。ああいうプレッシャーの中で自分の実力を出していかないと若い選手は育たない。今日はチームで若いピッチャーを育てたという感じで、すごく意味のあるゲームだったと思います」と話した。
新天地での初勝利だったが「今日はホント、選手が頑張ったと思います。私は邪魔しないようにしてただけです。彼らのものです。ウイニングボールも中込が持っていったんで」。劇的な第一歩をきっかけに巻き返しを図る。【山田愛斗】