ヤクルトに新加入したレアンドロ・セデーニョ内野手（27）が25日、チームに合流し、埼玉県内の2軍施設で初練習を行った。

昨季までオリックスや西武でプレーしていた右の大砲。今季はパドレスのマイナーでプレーしていたが5月末に自由契約となり、ヤクルトが獲得を発表していた。2日前に再来日し、この日は雨のため室内で打撃練習などで汗を流し、チーム内の写真撮影なども行った。「日本の野球の舞台に戻ってこられたことがすごく幸せ。ここでまたプレーができることが楽しみです」と語り、初のセ・リーグでのプレーには「今まで違うチームから見ていてすごく興味深かった。プレーできることにわくわくしています」と話した。

米国では約1カ月前までプレーしていた。身長194センチ、体重118キロの体格を生かしたパワーが持ち味で「自分のセールスポイントは打撃。今、チームがいい状態なので、そこにしっかり自分の力をも加えて、もっともっとチームの勝利に貢献できるように、そこをサポートしたいなと思います」と意気込んだ。

チームにはもともと面識があるという同郷（ベネズエラ）のオスナやキハダをはじめ、サンタナら外国人選手も多い。外国人選手同士の競争については「どういう風なバランスで使ってもらえるかは上の判断になる。いい競争をできるように、自分たちはやるべきこと、自分がちゃんとコントロールできることにフォーカスするだけ」と話した。

セデーニョは26日から神宮での全体練習に参加し、ファームの試合などで調整して1軍公式戦出場のタイミングを探る。目標については「シーズン途中なので具体的にイメージするのは難しい」としつつ「ここぞという場面でしっかり打点をあげられたり、ランナーをかえしたり、そういったところでチームに貢献できるように、そこは目標にしたいです」と宣言。好きな日本語は「ホントウニメッチャウレシイ」「ガンバリマス」だと明かし、ニッコリ笑顔で助っ人としての活躍を誓った。