巨人は25日、育成の笹原操希外野手（22）と支配下選手契約を締結したと発表した。背番号は「95」に決定。昨季以来の支配下復帰となった。

笹原は「もう一度支配下に上がれてうれしい気持ちと、しっかり1軍で活躍しなくてはいけないという両方の気持ち。同学年で、一緒に2軍や3軍でプレーしてきた平山（功太）選手が1軍で活躍している姿を見て、悔しい思いもあった。同じ舞台に立てたので、ここから同世代、皆で頑張っていけたらなと思います」とコメントした。

21年に育成4位で入団し、昨年4月に支配下昇格するも13試合で打率1割、OPS・282にとどまってオフに育成選手として再契約していた。今季はここまでファーム・リーグ9試合で打率3割4分5厘、OPS・855の好成績を残してアピールしていた。

笹原の支配下昇格により、70人が上限の支配下枠は残り2枠に。新規登録の期限は7月末となっている。