リリーフ整備も着々だ。阪神は3日、育成の神宮僚介投手（23）と支配下選手契約を結んだことを発表した。背番号は127から95に変わり、契約金1000万円、年俸420万円（ともに推定）。支配下選手をまた1人“補強”した。

東農大北海道オホーツクを経て、25年育成ドラフト1位で入団したサイド右腕。故障者が相次ぐリリーフの一角として活躍を期待される。この日の昼に朗報を受け取り「サイドスローからの速球とスライダーが武器なので、そこをバッターに向かって投げていきたい。1日も早く甲子園で皆さんの前で投げている姿を見せられるように頑張ります」と意気込んだ。

キャンプ前にコンディション不良で出遅れたが、5月上旬に2軍でプロ初登板すると、15試合の救援登板で防御率2・13。6月には1軍練習にも参加した。藤川球児監督（45）は「各チームも多種多様な打者を並べますから。バリエーションの1つとして効果的に投げてくれれば」と期待。さらに「今日、明日…近々でも登録はされるであろうというところで、支配下になってもらいました」と近日中の1軍昇格も示唆した。

神宮は大学3年時に右ひじのトミー・ジョン手術を受け、4年秋に復活。手術歴も考慮した上で戦力と見込み、昨秋のドラフト会議で獲得に至った。竹内球団本部副本部長は、先月30日に獲得発表したサイド左腕アンダーソン・セベリーノ投手（31＝メッツ傘下）の名前を挙げ「右の神宮、左のセベリーノということで」と期待。本格派だけでなく、両サイド投手の加入は藤川阪神の大きな武器になりそうだ。【磯綾乃】