楽天は6日、ジュニオル・マルテ投手（31）と契約合意したと発表した。

ドミニカ共和国出身で身長188センチ、体重99キロの大型右腕。前パイレーツでメジャー通算103試合で登板した実績がある。昨季は中日に所属して35試合で1勝4敗、2セーブ、14ホールド、防御率1・95をマークしていた。

中継ぎとして期待されるマルテは球団を通じて「楽天イーグルスの一員になれることとなり、大変光栄と同時にとてもエキサイトしていますし、何より心から感謝しています。再度、日本でキャリアの新チャプターをスタートできることが待ちきれません」とコメントした。

その上で「新しいチームメートと会うのが楽しみですし、初日からチームに貢献できるよう、できることは何でもベストを尽くします。改めてになりますが、イーグルスの一員として迎えていただき、ありがとうございます。ファンの皆さんも含め、ワンチームでよい結果を築いていけることを楽しみにしています」と話した。

マルテを補強したことにより楽天の支配下枠は上限の「70」に達した。