マイナビオールスターゲーム2026（7月28日＝東京ドーム、同29日＝富山）の監督選抜選手が13日に発表され、ソフトバンク大津亮介投手（27）が選出された。2度目の球宴出場となる右腕は、「佐藤輝明選手と、もう1度楽しみながら戦いたい」と、同学年のスラッガーとの対戦を熱望した。

チームトップ8勝を挙げている今季は6月9日の交流戦で対戦。2三振と中飛の3打数無安打と抑えた。昨年の日本シリーズ第4戦でも遊邪、中飛の2打数無安打。中継ぎ時代の23年6月17日に右二塁打を許しているが、抑え込んでいる。

「ジャパン（25年春の強化試合オランダ戦）でも同じでしたし、セ・リーグの首位打者、なんと言ってもあの打率ですから」。打率はセ・リーグぶっちぎりの3割4分。18本塁打、55打点。これまでは公式戦、日本シリーズという勝利最優先の中での対戦だったが、「普段と違う感じで投げられる」と結果を気にしなくていい球宴で、得意のチェンジアップを駆使しながら真っ向勝負する。