＜中日6－5阪神＞◇15日◇バンテリンドーム
敗戦の光だ。阪神近本光司外野手（31）が、復帰後初のマルチ安打を決めた。
4試合連続で指定席の「1番中堅」で出場。初回は四球を選び、森下の左翼への適時二塁打で先制ホームを踏んだ。同点に追いつかれた直後の3回は、先頭で中日中西の初球スライダーを右翼線にはじき返した。11日に左手首骨折から復帰して以来、初の長打で好機を演出。続く中野の二ゴロで三塁へ進み、暴投で悠々と生還。再びリードを奪った。
「なんとか得点につなぐことができてよかった」
2－6と逆転されて迎えた8回には一挙3得点の口火を切った。左腕、吉田の高め直球を中前へ。その後、2者連続四球で無死満塁となり、佐藤の右前適時打で3点目のホームへ。続く大山の左前適時打と、押し出し四球で一挙3得点。打者9人の猛攻で1点差に迫った。9回も2死満塁まで攻め込むも、あと1歩及ばず。それでも近本は2安打1四球の3出塁。復帰から全4試合安打と、完全復活を印象づけている。
「日によっても違いますし、ピッチャーによっても違うので、そのときの状況で自分の状態をしっかり理解して力を発揮するだけです」
虎の不動のリードオフマンが再び攻撃の起点となり、昨年のV打線がよみがえってきた。先発今朝丸ら投手陣が踏ん張れず、チームの連勝は3でストップ。2位巨人とのゲーム差は1に縮まったが、近本の完全復活は頼もしい限り。きょう16日は中日柳撃ちで伊原を援護する。【村松万里子】