＜西武2－11日本ハム＞◇23日◇ベルーナドーム
日本ハムが1発攻勢で、快勝した。7点リードの6回無死一塁では、万波中正外野手（26）が「いいバッティングでした！！」と左翼スタンドへ、通算100号となる18号2ランを放った。
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調子が良くても悪くても、ある人との会話を忘れない。万波は横尾打撃コーチと日々、会話を繰り返しながら、自身の状態を微調整している。
2人の間には絶妙な距離感がある。普段は試合が終わった後に“反省”をする。横尾コーチは「試合中はあんまり言いません。試合中は本人の感覚とかの方が大事なので」。とは言いながら、その基本スタンスを逸脱するときがある。「気づいたところがあったらネクストの時にちょっと言いに行く」（同コーチ）。勝負どころでは、ネクスト・バッタースボックスでちょっとしたアドバイス。このメリハリ指南が、時に万波らしい驚異的な爆発を生む。
本塁打も多いが大胆な三振もある。間近で見て、語り合ってきた横尾打撃コーチは「『三振もあり』ということは話していない。どの打席も考えて対応するようにと言ってます」。その上で「相手がすごく警戒しているので（万波への）配球は厳しい。他にはしないような配球をしてきている。研究されているし、しっかり抑えられてるなって感じはしますね」。そんな中でも、しっかり前半で18本と量産できているのは、継続した対話をベースに万波自身が日々、努力を重ねている証でもある。【永野高輔】