＜日本ハム6－1ロッテ＞◇31日◇エスコンフィールド
日本ハムは水野達稀内野手（26）が2安打3打点と気を吐き、4月11日以来となる2位に浮上した。先制直後の2回2死二、三塁で中前2点適時打を放つと、4回2死二塁で右中間へ適時打。「（先発の）達が『いっぱい点取ってください』って言ってたので。打席で“圧”を感じてました。打てて良かったです」と振り返った。
前日30日が26歳の誕生日。昨年の誕生日はスクイズ（記録は内野安打）を決めソフトバンク戦勝利に貢献も、今年は試合がなかった。「忘れてました」。球宴2戦目の夜、伊藤らと食事に出かけ、午前0時を過ぎ、30日になったところで友人から「おめでとう」とメッセージが届いたことで、気がついたという。
寂しいバースデーではあったが、1日遅れでしっかり打って、自らプレゼントをゲットした。この日の2安打でシーズン101安打に伸ばし、プロ5年目で初の3ケタ到達。「去年100安打を目標にして無理だったので安心しています。あとは規定打席に立って、もっとヒットを積み重ねたい」と先を見据えた。
24年に負傷辞退していた球宴へのリベンジ出場も弾みになった。2戦で計4打数3安打。「野球してたので、感覚のズレは少なかったんじゃないかな」。その上で「達がいい投球をしてくれて、乗っていけると思う」。達稀と達。22年入団同期の“たっちゃんズ”でつかんだ勢いを、逆転優勝につなげる。【永野高輔】