＜阪神1－0中日＞◇9日◇京セラドーム大阪
阪神近本光司外野手（31）は昨年4月以来の本塁打について「いろいろなことを試しながら、調整しながらやっていること。今日は今日、その打席はその打席」とサラッと言った。本塁打を打った打席は別のバットに持ち替えていた。
4月下旬に左手首を骨折。長期離脱が決まった時点で、打撃の抜本的な改造を決めた。シーズン中でも挑戦のタイミングだと判断した。その1つがバットの変更。これまで極端に先が重いバットを使っていたが、先端をくり抜いたモデルにした。重心を手元に寄せ、振り抜きやすさを求めた。それに伴い、構えを変えた。バットの先端を投手側に向けていたものを、肩の上でかつぐようなオーソドックス型にした。
本来、オフからフォームをじっくり作り上げる打撃職人。イレギュラーな対応には勇気がいったはずだが、今の自分にとって最善の選択と考えての挑戦だったはず。11試合連続安打と明らかに新打法は軌道に乗っていた。それが－。復帰以来、練習でも試合でも使っていたバットを試合中に変更。さらに最良の結果にしたのだから恐れ入る。打撃の神髄は奥深く、なかなか見えない。【柏原誠】