ソフトバンクは13日、新外国人のジャクソン・ラトリッジ投手（27＝フィリーズ3A）の入団会見をみずほペイペイドーム内で行った。背番号「14」のユニホームに笑顔で袖を通した。年俸は45万ドル（約7200万円、金額は推定）。

「チームから先発として期待されているのはうれしい」と話した。7月30日に契約もビザの関係で前日12日の来日となった。その間はライブBP登板などで調整してきた。

「直球、ツーシーム、スプリット、スライダーに時々カーブ。過去は100マイル（約161キロ）まで到達したこともあるが、今年は97マイル（156キロ）が最速ですね」と、自身の持ち球を説明した。

球団史上最長203センチの右腕は「日本の選手は対戦したことのないタイプだと思うので、特長を生かしていきたい。日本の投手は球持ちのよさが特長なので、日本人投手から学んで、よりよい投手となりたい」と話した。

◆ジャクソン・ラトリッジ　1999年4月1日生まれ、米国出身。サンジャッキント大を経て19年MLBドラフト1巡目（全体17位）でナショナルズ入り。23年9月にメジャーデビュー。4試合に先発し1勝を挙げた。25年は中継ぎに転向し63試合に登板。今季途中にフィリーズに移籍し3Aでプレー。メジャー通算71試合で5勝3敗、防御率6．29。203センチ、109キロ。右投げ右打ち。